历史上美国有多架航天飞机，其中有两架失事。
挑战者号航天飞机于1986年1月28日上午在佛罗里达州发射，73秒后在空中爆炸，机上7名宇航员全部罹难。 哥伦比亚号航天飞机在完成任务后返航，于2003年2月1日在美国得克萨斯州上空爆炸解体，机上7名航天员全部遇难。
这两起事件，通过媒体被美国及全世界的人们所目睹，甚至给不少人造成了心理创伤。后来，随着发射航天飞机越来越不经济，美国所有的航天飞机选择退役。
在探索宇宙的过程中，SpaceX也同样经历了多次的失败，埃隆•马斯克还曾发布一个短视频记录。
2014年8月23日，一枚三引擎Falcon9R火箭在空中爆炸。2015年6月28日，猎鹰9号升空不久后爆炸。2016年1月，着陆时发生倾斜，最后爆炸。2016年6月，海上回收失败。……
经过多次的失败，SpaceX逐渐掌握了火箭在陆地和海上的回收技术，使发射成本迅速降低。他们还发射星舰，将宇航员送上国际空间站。
SpaceX从2013年开始测试火箭发射，在不足十年的时间内，取得了非常显著的成就，原因是什么呢?对此，马斯克认为：
"航天飞机，没有任何迭代的空间，因为上面有宇航员。测试的时候不能把航天飞机搞爆了。这是个大问题。缺乏迭代，就是本质问题。NASA的工程师知道有很多具体问题，但大家害怕做任何改正。 这里面有个风险/回报的不对称性。如果你做了一个改动，出问题了，你会受到巨大惩罚。但是你如果做了改动，都没问题，你的回报很小。航天飞机的最大问题就是它的设计被凝固了。因为航天飞机的所有测试，上面都有人，任何对设计的改动都是高风险低回报。 飞船上 (现在)没人，飞船爆了也没关系。这对 (迭代进步) 而言，帮助很大。"
想要取得突破，需要快速迭代，而迭代必然会涉及到风险与回报问题。SpaceX的成功之处在于，发射无人火箭和飞船，避免人员死亡的巨大负面影响，实现了快速迭代。
因此，在选择创新领域时，先要想清楚冒风险后，所面临的惩罚和回报，是否会影响到后续的迭代。如果惩罚的力度太大，则要改变创新策略和方式，降低惩罚的作用，保证迭代的连续性。
本文来自微信公众号 “子迈咨询”，作者：周晓峰，量见云课堂经授权发布。
